本质主义

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本质主义的文学理论

本质主义(essentialism,又译本质论),是卡尔·波普尔在1935年提出的术语,其内涵与同唯名论对立的唯实论大体相当。波普尔既不接受唯名论,也不认同唯实论(共相实在论);相反,他始终相信“外部世界”实在论。为了区分这两种不同的实在论,波普尔将前者命名为“本质主义”。按照他的解释,本质主义意指任何与唯名论对立的观点,特别是柏拉图、亚里士多德以及胡塞尔的理论。[波普尔.波普尔思想自述[M].赵月瑟,译.上海:上海译文出版社.1988.]本质主义是一种僵化、封闭、独断的思维方式与知识生产方式。在本体论上,本质主义不是假定事物具有一定的本质而是假定事物具有超历史的、普遍的永恒本质,这个本质不因时空变化而变化;在知识论上,本质主义设置了以现象|本质为核心的一系列二元对立,坚信绝对的真理,热衷于建构“大写的哲学”(罗蒂)、“元述事”或“宏伟叙事”(利奥塔)以及“绝对的主体”,认为这个主体只要掌握了普遍的认识方法,就可以获得超历史的、绝对正确的对本质的认识,创造出普遍有效的知识。