北宋东京城内的“瓦子”盛行的主要原因是：

（1）宫殿占据城市的大部分面积；“市”不仅占地少，而且处于城市边缘。
（2）宫殿面积比例缩小； “市”移至城市中心区域，但“市”与坊（居住区）界限分明。（3）坊与“市”的界限已被打破，并出现“晓市”“夜市”及专门的市场；酒楼、茶楼、瓦肆等错落有致。

经营场所：街市制代替坊市制；经营手段：招牌幌子大行其道；经营时间：夜市开始兴盛；经营理念：服务性行业勃兴；经营活动：(当年的东京城因水陆交通发达,各地商人云集,其繁华景象被后人称为：八方辐辏.)八方辐辏；经营地域：“草市”蓬起.

如果是从城市建设角度来看,汴梁从元明开始因黄河决口逐层沉积,所以至今不能准确得出当年布局,而长安是大致已有准确数据的.
唐长安城由廓城.宫城.皇城3部分构成.廓城平面长方形.东西长9721米.南北宽8651.7米.周长36.7千米.每面有3座城门.除南面正门明德门为5个门道外.其余皆为3个门道.宫城位于廓城北部中央.平面长方形.南北1492米.东西2820米.
但是说宋代不如长安,所以推导出汴梁不如长安,这完全是臆测.毕竟北宋除了武力逊于两汉盛唐（唐自安史之乱后开始藩镇割据,中央实际控制的区域比北宋还小）之外,经济上远远超过汉唐,这在各种史书上是有定论的,而且人口规模比汉唐已超出许多（在古代大部分时间里人口增长是经济发展的最重要指标）,所以汴梁在规模上超过长安是完全可能的.
汴梁在城市规划上有自己的特点,其中一些反映出时代的进步,如：
1.没有大规模兴建宫城,而是适应城市生产生活方式提出要求.北宋前期太祖太宗定制节俭,直至神宗依然如此,城市已大体定型；加上汴梁由原州治所扩建,宫城规模很小,面积只有唐长安宫城的1/10,但商业气息更重,宫城外面积庞大.
2.格局不像关中的长安那样绝对方正规则,唐宋汴梁水系发达,因地势而建,三套城墙,三条护城河,皇城,里城,外城.但大部分道路呈井格,以宫城为中心,也有斜街,水工设施多,号称四水贯都.
4.有集中的市,主要转变成商业街,瓦子出现,已探查出的规模超过以往历代,当然包括长安.
5.破除坊里制,转向开放的街巷制,而且夜市成为定制,这是汴梁的一大特点.唐长安是市坊隔离,上古气息浓重,汴梁唐末时已是北方最重要的商业城市,市坊打破,交易时间放宽,有利于商业发展和城市规模扩大,丰富了市民生活,是城市发展的必由之路.
6.防御技术进步,建立消防了望亭.北宋汴梁人口可能达到一百五十万,加上汴梁地处交通中心,人口流动大,故而大规模兴修了消防设施,这是长安没有的.
所以,汉唐长安和北宋汴梁都是古代伟大的都市,但毕竟在时间上是前后承接关系,所以汴梁在总体城市规划上肯定要超过前者,但不排除在某些方面前者也有其优越之处.

市场散布在官邸、民宅之间,店铺集中的地方形成繁华的商业街区.北宋都城东京的商业中心富商云集.呈现一片繁华的景象.